* ‘금강산’ 하면, 우리에게는 너무나 익숙한 것이지만, 실제로 그 아름다운 자연이 어떠한 것이며 또 어떠한 것이 있는지 잘 알고 있는 사람은 많지 않을 것입니다. 오늘 여기에 금강산의 그 일부나마 살펴 보기 위하여 이를 편집해 보았습니다.
금강산은 태백산맥 줄기의 북부에 자리잡고 있는 산으로 강원도(북한구역) 금강군(金剛郡), 고성군(高城郡), 회양군(淮陽郡), 통천군(通川郡) 등 4개 군에 걸쳐 최고봉인 비로봉(1,638m)을 중심으로 동서 40km, 남북 60km, 면적 530㎢에 펼쳐져 있습니다. 면적으로 보면 우리나라의 지리산(440㎢), 설악산 (373㎢) 보다 넓습니다. 금강산 준능선(主稜線)은 호룡봉-외무재령-내무재령-월출봉-비로봉-옥녀봉-상등봉-온정령-오봉산 으로 이어집니다. 금강산은 지형적 특성과 위치에 따라 만물상의 산악미로 대표되는 외금강, 만폭동 계곡미의 극치를 자랑하는 내금강, 그리고 동해를 따라 호수와 바다, 기암괴석과 푸른 소나무가 아름다운 절경을 연출하는 해금강으로 나눕니다. '외금강'에는 한국에서 가장 긴 폭포로 물줄기가 139미터나 되는 비봉폭포, 구룡폭포와 구룡연, ‘선녀와 나무꾼’의 전설을 가진 상팔담, 그리고 만물상 구역 등이 유명합니다. '내금강'은 금강산 계곡美의 자랑으로, 가장 경치가 좋다는 만폭동을 비롯해 백운대, 비로봉, 구성동, 명경대, 태상동 등 명승구역들이 있으며, 표훈사, 삼불암, 아미타여래좌상(묘길상) 등 불교유적들이 많습니다. '해금강'은 총석정이 유명한데, 총석정은 현무암 바위기둥이 오랜 세월을 거치면서 표면에만 균열이 생겨 다각형 기둥으로 변해 동해의 검푸른 파도에 씻기면서 만들어진 신비로운 경관으로 특히 4개의 돌기둥이 우뚝 선 높이 수십m의 입상 사선정(四仙亭)이 뛰어납니다. 그리하여, 금강산의 아름다움을; 1.구룡폭포의 생김새 -2.만물상의 조각미 -3.삼일포의 뱃놀이 -4. 총석정의 달맞이-5.세존봉의 전망-6. 비로봉의 해돋이-7. 만폭동의 물소리- 8.구성동의 단풍- 9.백운대의 안개와 구름 -10. 십이폭포의 높이 등으로 찬미하는 사람도 있습니다. 금강산의 이름은 일반인에게 알려진 4계절 변화에 따른 봄의 '금강'과 여름의 '봉래', 가을의 '풍악', 겨울의 '개골'을 포함하여 열 한개나 된다고 합니다. 봄의 명칭은 푸른 새싹과 각양각색의 꽃으로 뒤덮여 그 아름다움을 형언할 수 없다 하여 '金剛'이라 하였고, 여름의 명칭은 일만 이천봉의 봉우리와 신비의 계곡에 성숙한 녹음의 배경이 그 산 관경의 극치에 이른다고 하여 '蓬萊'라 했다고 합니다. 그리고 가을에는 봄꽃의 아름다움에 뒤지지 않는 초목들의 오색단풍이 사람들의 발길을 이끈다 하여 '風樂'이라 했으며 겨울에는 나뭇잎이 떨어진 후 가지가지의 우람한 체격에서 기암괴석의 뼈를 보는듯하다 하여 '皆骨'이라고 명명하였다고 합니다. 그 외의 명칭으로는 열반(涅槃)산, 상악(霜嶽)산, 선산(仙山), 중향성(衆香城), 구황산, 다이아몬드 마운틴으로 그 화려함이나 명성을 가히 상상할 수 있을 것입니다. 삼국시대 이래 이곳으로 도교와 불교가 들어오면서 많은 전설이 전해지고 있으며 곳곳에 많은 사찰이 있었고 합니다. 불교전성기에는 금강산에 100개소가 넘는 절, 암자가 있었으나 현재 남아있는 절은 표훈사 (表訓寺), 정양사(正陽寺), 불지암(佛地庵), 보덕굴사(普德屈寺) 뿐입니다.
