오늘이 12월 30일, 금년 마지막 주일을 지키는 날입니다. 되돌아서 생각해보면 금년 새해 우리가 처음 시작을 할 때 흥분과 기대로 모든 사람들이 다 들떠 있었습니다. 이곳 저곳으로 해뜨는 것을 구경 다니고 새로운 천년이 되었다고 축제가 열리고 많은 사람들이 떠들썩하고 흥분해있었습니다. 그렇게 새해가 시작이 되었는데 이제 오늘 마지막 주일이 되었습니다. 1년이 지났습니다.
구름 사이로 또 한해는 저물고…
돌이켜 생각하면 모든 것이 한없는 감사의 제목입니다. 온갖 세상 풍파 속에서도 보호하심을 얻고 한해의 마무리와 다시 열리는 새해의 다짐을 하는 시간을 맞았습니다. 세월은 쏜살같이 달려 이젠 올해도 빛 바랜 달력 한 장에 가느다란 숨결을 남겨놓고 있는 시간. 몸도 마음도 연약하여 그때마다 새 힘을 받아 지켜온 날들입니다. 나그네일 수밖에 없는 고단한 삶의 여정이었지만 그 중심엔 진리의 말씀이 있었기에 결코 외롭지 않았습니다. 햇볕이 쏟아지듯 우리를 향해 보내신 무조건적인 큰 사랑의 물결이 새삼 넉넉하게 다가옵니다.
사람들은 [사건]에 관심을 가지지만 하나님은 [사람]에게 집중하십니다. 하나님은 우리가 '무엇을 아느냐?'에 따라서 심판하시는 것이 아니라, 우리가 '어떻게 살았느냐?'에 따라서 심판하십니다. 그런데 여러분, 어떻습니까? 우리들 모두가 다 느끼는 대로 금년 한해도 그냥 그렇고 그런 한해였습니다. 우리가 살아왔던 지난날들의 세월들과 별로 다를 것이 없는 그저 그렇고 그런 한해였던 것을 우리는 경험하게 되었습니다.
사실은 우리는 새로운 천년이 되면 뭔가 새로운 일이 우리들에게 일어날 줄로 알았습니다. 우리 사회에 변화가 있을 줄로 생각했습니다. 새로운 천년이 되었으니 적어도 뭔가 옛날과는 다른 것이 일어날 줄로 그렇게 우리는 생각을 하고 기대했었습니다. 그런데 지나놓고 보니 2000년이나 2001년이 똑같았습니다. 아무런 변화가 없었고 달라진 것이 없었던 것이 지난 한해 우리들의 경험이었습니다. 그 날이 그 날이었고 그저 그런 하루 하루의 삶이었습니다. 여전히 우리 사회는 시끄럽고 복잡하고 정치는 난장판이고 그리고 사람들은 울고 웃고 속이고 그리고 고달픈 인생을 살아나가기 위해서 애를 쓰고...... 새 천년이 되었다고 해서 우리가 많은 것을 기대했는데 그러나 우리가 겪어본 지난 한해는 옛날과 무엇하나 다를 것이 없는 그대로였던 하루하루의 삶이었습니다. 너무나도 실망스러운 일이 아닐 수가 없습니다. 우리의 기대가 와르르 무너졌습니다. 사실 우리가 금년 한해를 출발할 때 다른 때보다도 많은 기대와 희망을 가지고 출발했기에 오늘 우리가 느끼는 실망과 좌절은 더한 것이라고 생각합니다.
그러나 여러분, 우리가 가만히 냉정하게 생각해보면 애당초 금년 새로운 한해 2001년이 되어서 무엇인가 다른 것이 일어날 것이고 다른 세상이 될 것이라고 기대를 하고 생각했던 우리의 생각이 사실은 애당초 어리석었던 생각이었던 것 같습니다. 여러분, 똑같은 사람이 똑같은 세상을 똑같은 일을 하면서 똑같은 생각, 똑같은 마음가짐으로 살아가는데 햇수가 바뀌었다고 해서 세상이 달라질 것이라고 생각했다면 그것은 어리석은 생각이요, 미련한 생각이요, 너무도 안일한 생각이 아니었는가 그런 생각을 해보게 됩니다.
우리는 지금 금년 한해를 보내고 2002년 새해를 맞이하게 됩니다. 2002년이라는 다가올 새해에도 우리 인생은 크게 달라질 것이 없을 것이라는 것을 다 알면서도 그럼에도 불구하고 우리는 새로운 해를 시작하면서 또 한번 새로운 희망과 기대와 흥분을 가지고 새로운 날들을 기다리고 있습니다. 실망할 때는 실망한다 하더라도 당연히 희망을 가지고 시작해야 될 운명이 우리들 인생의 운명이 아닌가 생각합니다.
여러분, 금년 한해를 보내면서 우리들 마음속에는 사실 서로 다른 두 가지의 감정이 미묘하게 교차하는 것을 우리는 다 경험하게 됩니다. 두 가지의 다른 감정이 우리들의 마음속에 오고 갑니다. 그 하나의 감정은 지난날들에 대한 후회요, 또 하나의 감정은 지난날 우리들에게 베풀어 주셨던 하나님의 은혜에 대한 감사입니다. 여러분, 우리가 살아온 지난날들의 인생을 가만히 생각해보면 그 어느 때든지 다 마찬가지로 평생동안 우리 인생들은 후회를 하면서 인생을 살아가는 것이 아닌가 그런 생각을 해봅니다. 평생동안 우리의 삶에 후회가 끊어지지를 않습니다. 저녁에 우리가 잠자리에 들어가며 하루의 삶을 생각해보면 여러 가지 후회스러운 일들이 머리에 떠오릅니다. 후회로써 하루의 삶이 마감이 됩니다. 그리고 새로운 날로 넘어갑니다.
인생이라는 것은 끝없는 후회, 되풀이되는 후회를 하면서 우리는 평생을 살아가고 있는 것이라고 말할 수가 있으리라고 생각합니다. 이 끝없는 후회 속에 오늘 우리는 또 하나의 해를 접고 새로운 일년을 기다리게 되겠습니다. 지난 일년을 우리가 생각해보면 참으로 많은 후회스러운 일들이 우리에게 있습니다. 이런 일은 안 했으면 좋을 뻔했는데 했다. 지난 1년 그 어느 때인가 우리에게 있었던 이 기회는 내가 꼭 붙잡았어야 될 기회인데, 그 때 그 일을 꼭 했어야 될 일인데 놓치고 말았다. 이런 참으로 안타까운 일들이 우리의 마음속에 후회로써 떠오르게 되는 것을 우리는 경험하게 됩니다. 어제의 후회가 오늘로 이어지고 오늘의 후회가 내일로 이어지고 작년의 후회가 금년의 후회가 되어지고 금년의 후회가 내년으로 이어지는 후회라는 돌로 놓은 징검다리를 건너서 우리는 한평생 우리의 인생을 살아가고 있는 것이라는 생각을 합니다. 끝없는 후회로 해가 바뀌고 끝없는 후회로 날이 바뀌고 그래서 우리의 삶이 한평생 후회의 징검다리를 건너서 가게 되는 것이라고 말할 수가 있는 것입니다.
그런데 여러분, 우리가 여기에서 한가지 생각해볼 것은 우리가 이렇게 끝없는 후회의 인생을 살아가고 있는데 우리가 후회하고 있는 이 후회의 내용이 무엇인가 하는 것입니다. 우리가 무엇을 그렇게도 후회하면서 살아가는 것인가? 우리의 인생에 있어서 사람들은 무엇을 그렇게도 가슴 저미게 후회하는가? 물론 사람에 따라서 여러 가지 후회하는 내용이 다르겠지만 대체적으로 공통된 후회는 시간에 대한 후회라고 생각합니다. 때에 대한 후회라고 생각합니다. 다시 말하면 그때 꼭 했어야 할 일을 하지 못한 후회, 꼭 그때 내가 그 기회를 잡았어야 할 일을 잡지 못한 후회, 이 때에 대한 후회, 시간에 대한 후회, 이것이 우리의 마음을 그렇게도 아프게 하는 후회인 것 같습니다. 때를 놓치는 후회, 때를 분별하지 못한 것에 대한 후회일 것입니다. 그리고 이 때에 대한 후회를 뼈저리게 하게 되는 이유 중에 하나는 이 때에 대한 후회는 한번 놓치면 다시 우리가 돌이킬 수 없는 것이기 때문에 그렇습니다. 뭐 어떤 사람들에게 좀 잘못한 것이 있을 때 시간이 좀 지나서 다시 잘하면 되고 용서를 빌면 됩니다. 그러나 이 때에 대한 후회는 한번 때를 놓치면 그 때는 다시 우리에게 돌아오지 않는 것이기 때문에 이것은 정말로 우리에게 뼈저린, 돌이 킬 수 없는 후회가 되는 것이라고 말씀드릴 수가 있겠습니다.
흔히들 우리가 후회하는 일 중에 무슨 후회가 많이 있습니까? 요즈음 학생들이 수능시험을 보고 합격소식을 초조하게 기다리고 있는데 아마 대부분의 학생들이 공부에 대한 후회를 하게 됩니다. 우리들 모두가 다 이 공부에 대한 후회를 한번쯤을 해봤으리라고 생각합니다. 결혼에 대한 후회도 있을 것입니다. 또한 사업도 마찬가지라고 생각합니다. 여러분. 사업이라는 것도 투자해야 될 때가 있습니다. 결단해야 될 때가 있습니다. 바꾸어야 될 때가 있습니다. 줄여야 될 때가 있고 넓혀야 될 때가 있습니다. 사업이라는 것도 어떤 사람이 성공하는가? 때를 잘 포착할 수 있는 사람, 때를 잘 분간할 줄 아는 사람이 성공합니다. 돈이라는 것도 마찬가지입니다. 이 돈이라는 것도 가만히 보면 벌릴 때가 있어요. 돈을 벌 때 놓치면 다시는 안 벌려요. 돈이 벌릴 때 그 때를 놓치지 말고 벌어야 되는데 돈을 벌어야 될 때 허송세월하고 허허하고 지내다가 평생 가난하게 사는 사람을 얼마나 우리가 많이 봅니까?
건강이라는 것도 마찬가지라고 생각합니다. 건강이라는 것도 지킬 수 있을 때가 있습니다. 자기가 노력하고 애를 쓰면 건강도 지킬 수 있는 때가 있어요. 그런데 그 때를 놓치면 그때는 자기의 건강이지만 자기가 지킬 수 없는 그런 상황으로 바뀌고 마는 것을 보게 됩니다. 그렇기 때문에 무슨 병이든지 빨리 발견해야 되는 것 같습니다. 때를 놓치면 안 된다는 것이 아닙니까? 빨리 치료해야 됩니다. 이 때가 건강에도 아주 중요합니다. 여러분, 이 때라는 것이 이처럼 중요합니다. 그리고 우리가 이 때를 잘못 판단하고 때를 놓치기 때문에 뼈저린 후회를 하면서 인생을 살아가는 것이 우리들 모두가 다 경험하는 인생의 뼈저린 후회라고 생각합니다.
그래서 사실은 이 성경에서도 이 때에 대해서 아주 중요한 교훈을 우리들에게 가르치고 있는 것을 보게 됩니다. 전도서 3장 1절 이하의 말씀이 그런 말씀입니다. '범사에 기한이 있고 천하만사가 다 때가 있나니.......' 범사에, 모든 일에 다 기한이 있다는 겁니다. 늘 지금처럼 되어지는 것이 아니라는 것입니다. 지금과 같은 상황이 계속 이어지는 것이 아니고 기한이 있다는 것입니다. 우리가 세상을 살아가면서 경험합니다만 일하는 것도 기한이 있습니다. 평생동안 내가 이 일을 할 수 있을 것은 아닌 것입니다.
여러분, 지난 일년을 가만히 되돌아 생각해보시고 여러분들이 살아온 지난날들의 삶을 곰곰이 생각해보시기 바랍니다. 지금 많은 것을 후회하고 계시지는 않습니까? 때를 놓친 것 때문에 후회를 하고 , 마음을 비우지 못한 것 때문에, 평생동안 내가 이 상태대로 갈 것이라고 생각하고 이 세상 만사에 기한이 있는 것을 우리가 생각하지 않은 어리석음 때문에 후회를 하지는 않는지요?
오늘 성경을 읽어보면 때를 놓쳤기 때문에 뼈저리게 후회하는 사람들의 이야기를 찾아 볼 수가 있습니다. 미련한 다섯 처녀 이야기가 바로 그런 경우입니다. 이 미련한 다섯 처녀는 신랑이 올 때를 알지 못했습니다. 늘 늦게 올 줄로 알았습니다. 신랑이 그렇게 갑자기 올 줄을 짐작하지 못했습니다. 노는 것이 기한이 있는 줄을 몰랐습니다. 때가 언제인지를 알지 못했습니다. 그래서 졸다가 신랑이 갑자기 왔을 때 신랑 맞을 준비를 못했어요. 결국 이 미련한 다섯 처녀들은 신랑을 맞을 때를 놓쳤습니다. 뒤늦게 신랑을 맞으려고 기름을 사러 간 사이에 신랑은 안으로 들어갔고 문은 안으로 닫혔습니다. 뒤늦게 주여, 주여 소리를 질러 사정을 했지만 아무 소용이 없습니다. 때가 지났기 때문에 그렇습니다.
누가복음 16장에 나오는 거지 나사로와 거지 이야기도 있습니다. 부자가 지옥에를 갔습니다. 왜 지옥에 갔습니까? 때를 놓쳤기 때문에 그렇습니다. 부자가 후회를 합니다. 뼈저린 통탄을 합니다. 그러나 이미 돌이 킬 수 있는 때는 지났습니다. 여러분, 때라는 것이 이렇게 중요합니다. 돌이킬 수 없는 때, 그때까지 가지 말아야 됩니다. 그런 지경에 우리가 도달하지 말아야 됩니다. 문이 닫힐 때까지 우리가 밖에서 있어서는 안됩니다. 다시 이를 회복할 수 없을 때까지 우리의 삶이 그런 지경으로 몰려서는 안 된다. 아무리 발버둥치고 사정을 해봐야 이미 때는 지나서 이제는 뼈저린 후회를 할 수밖에 없는 그런 지경에, 그런 불행한 상황에 우리가 처해서는 안 된다는 것입니다.
여러분, 이처럼 때가 아주 중요합니다. 때를 잘 아는 사람, 무엇을 해야 할 때인지를 알고, 무엇을 하지 말아야 될 때를 아는 이 때를 잘 분간하고 판단할 줄 아는 사람, 그런 사람이라야 인생을 후회 없이 살아갈 수가 있습니다. 후회 없는 인생을 살게 됩니다. 그런 사람이 행복한 인생을 살아갑니다. 인생에 성공과 실패가 어디에서부터 비롯되는가? 때를 얼마나 분명하게 분별할 줄 아느냐? 여기에서부터 시작이 되는 겁니다.
무슨 말을 남기고 세상을 떠날 것인가?
여러분, 우리가 마지막 이 세상을 그 언젠가는 떠나게 될텐데 우리가 무슨 말을 남기고 세상을 떠날 것인가? 내가 지나간 날들, 내가 살아왔던 삶을 생각할 때에 너무도 억울하다. 내가 이렇게 죽는 것이 너무도 안타깝다. 너무도 억울하다. 내가 해야 될 일이 많이 있었는데, 내가 해야 될 일이 많이 남아 있는데 우리가 그렇게 후회를 하면서 안타까운 마음으로 세상을 떠날 것인가? 아니면 나는 내가 지나왔던 삶을 되돌아보며 선한 싸움을 싸우고 내가 해야 될 일을 다 했기 때문에 나는 정말로 행복한 삶을 살았다. 보람 있는 삶을 살았다. 내가 지금 죽지만 나는 행복한 사람이요, 나는 지금 이 세상을 떠나지만 나는 정말로 성공한 행복한 그런 삶을 살았다. 후회 없는 삶을 살았다. 하나님 앞에 감사하고 미소를 지으면서 우리의 삶을 마칠 수가 있을 것입니다. 여러분들 생각에 그럴 겁니다. 그거야 뭐 내가 차차 죽을 날이 멀었으니까 차차 그렇게 해서 그런 말을 할 수 있도록 해야지. 아닙니다. 죽음이라는 것은 언제 우리에게 다가올지 모릅니다. 만사가 다 기한이 있는데 우리의 생명의 기한을 우리는 모릅니다. 하나님께서 정한 것뿐입니다.
